流域地表面的降水，如雨、雪等，沿流域的不同路径向河流、湖泊和海洋聚集的水流叫径流。在某一时段内经过河流某一过水断面的水量称为该断面的径流量。径流是水循环的首要环节，径流量是陆地上最重要的水文要素之一，是水量平衡的基本要素。

  (1)流量Q 。指单位时刻内经过某一过水断面的水量。常用单位为立方米每秒（m３/s）。各个时刻的流量是指该时刻的瞬时流量，除此以外还有日均匀流量、月均匀流量、年均匀流量和多年均匀流量等。

  间乘以该时段内的均匀流量，就得径流总量W，即W=QΔｔ。它的单位是立方米(m３)。以时刻为横坐标，以流量为纵坐标点绘出来的流量随时刻的改变进程便是流量进程线。流量进程线和横座标所围住的面积即为径流量。

  (3)径流深R。指核算时段内的径流总量平铺在整个流域面积上所得到的水层深度。它的常用单位为毫米（mm）。

  若时段为Δｔ(s)，均匀流量为Q(m3/s)，流域面积为A(ｋｍ２)，则径流深R(mm)由下式核算： R=QΔｔ / (1000A)

  (4)径流模数M。必定时段内单位面积上所发生的均匀流量称为径流模数M。它的常用单位为m3/(s·ｋm2)，核算公式为： M=Ｑ／Ａ

  (5)径流系数α。为必定时段内降水所发生的径流量与该时段降水量的比值，以小数或百分数计。